Je podobný německému ovčáku, ale má širší hlavu a dlouze ochlupený ocas je svěšený k zemi.
Lví ve smečkách. Od 2. poloviny 20. století se opět objevují zatoulanci – Jeseníky, Beskydy, Šumava.
Není trvalým členem naší fauny. Obývá hluboké horské lesy. Aktivní je v noci.