Poznávání plevelů je možno rozdělit do několika oblastí. Nejjednodušší je poznávání dospělých rostlin, což ovšem je pro zemědělskou praxi a z hlediska včasného stanovení zaplevelenosti pro výběr metod jejich regulace nedostatečné. Proto je důležité také umět rozlišovat klíční a vzcházející rostliny a jejich semena.