Buňka je základní strukturální a funkční jednotkou živých organizmů. Podle odlišné vnitřní organizace buněk můžeme organizmy rozdělit do dvou skupin: prokaryota a eukaryota.
Prokaryotická buňka obsahuje DNA neorganizovanou v chromozómovém komplexu, který není ohraničen jaderným obalem. Také neobsahuje specializované struktury nebo organely jako jsou chloroplasty, mitochondrie aj., které v buňce zajišťují specifické funkce. Mezi prokaryotické organizmy náležejí bakterie a sinice.
Eukaryotická buňka je členěna biologickými membránami na tzv. kompartmenty, které zabezpečují různé funkce. DNA v kombinaci s proteiny utváří chromozómy, které jsou lokalizovány především v buněčném jádře, ohraničeném jadernou membránou (karyotékou). Eukaryotické buňky jsou typické pro rostlinné a živočišné organismy.